9 jaar SalesWise

9 jaar SalesWise, 9 vragen aan founders Yves & Gunter

“2016, een bijzonder jaar, we – Yves en Gunter – waren op dat moment samen aan het werk in een bedrijf actief in financial planning. We deden er beiden sales- en sales management ervaring op. Nadien hebben we van een noodzaak een opportuniteit gemaakt. Doordat onze vorige werkgever failliet ging, konden we het idee dat we al enige tijd hadden uitvoeren,” vertelt Gunter. “Met onze ervaring in sales en onze passie om mensen en bedrijven te laten groeien, zijn we SalesWise toen gestart. Doorheen de jaren waren we met veel bedrijven en ondernemers in contact gekomen en zagen we steeds dezelfde uitdagingen terugkomen: een gebrek aan tijd en kennis op vlak van sales. Ons idee was simpel maar ambitieus: ondernemers, met onze ervaring en passie voor sales & coachen van medewerkers, ontzorgen met een nieuw concept van sales-as-a-service,” schetst Yves.

1. Sales Insourcing is de ruggengraat van SalesWise, was dit in 2016 ook zo?

Gunter: “Ja, we hebben vanaf de start een sterke focus genomen op Sales Insourcing en deden dit met de 4 vennoten op dat moment ook echt zelf. We zochten onze eigen projecten om die dan ook zelf te gaan uitvoeren. Een zeer bewuste, maar uitdagende keuze. Na 9 maanden zijn we mensen gaan aanwerven om op te leiden en te gaan insourcen bij bedrijven. Vanaf het begin altijd met die sterke focus op warme sales. Vanuit ervaring wisten we dat aan tafel geraken het moeilijkste is en hoe warmer de intro, hoe hoger de conversie. Dat model houden we vandaag nog steeds aan en onderscheidt ons van andere sales-bedrijven.”

Yves: “Wat begon met één dienst, Sales Insourcing, groeide uit tot een bredere dienstverlening: van coaching en consultancy tot Sales Recruitment. Vandaag werken we hard aan de missie om dé referentie in België op vlak van sales-as-a-service te zijn en nóg meer te worden de komende jaren. Dit doen we met veel enthousiasme met een team van ondertussen 30 gedreven collega’s voor meer dan 300 bedrijven die we reeds geholpen hebben met hun commerciële groei.”

2. Hadden jullie toen al de organisatie voor ogen die SalesWise vandaag is?

Gunter: “Ja, het idee om een stevige structuur neer te zetten zat er vanaf dag één in. We wilden niet zomaar een ‘projectje’ opzetten, maar een duurzame organisatie bouwen. Vanaf het begin hebben we milestones bepaald en gewerkt aan een structuur die schaalbaar is. Daarom kwamen Nicolas en Dimitri, ondertussen beide partner van SalesWise al snel in the picture. Later vervoegde ook Cédric als Sales Manager ons management team. Een sterke basis waar we op kunnen bouwen, zowel in aanbod als in team.”

Yves: “Het concept van totale ontzorging op vlak van sales was er van in het begin. Maar net zoals Rome niet in één dag gebouwd is, zijn we eerst gestart met de basis, zoals we reeds vertelden: Sales Insourcing. Andere diensten zijn in de loop der jaren toegevoegd, vaak op vraag van klanten. Sales Recruitment, bijvoorbeeld, stond negen jaar geleden niet in ons draaiboek. Maar in de huidige war for talent is rekruteren ook sales geworden. Daarom zetten we sinds midden 2023 sales recruiters in bij klanten om hun rekruteringsproces te versterken.”

3. 2023 was een scharnierjaar, waarom precies?

Yves: “We hebben toen veel geïnvesteerd in onze groei, maar de economische realiteit viel tegen. Op die momenten moet je doorzetten #bluvngoan, zoals we wel vaker zeggen. Niet panikeren, maar blijven geloven in je concept, op die momenten maak je het verschil op lange termijn. En dat werd beloond: in 2024 hadden we ons beste jaar ooit.”

Gunter: “Het was ook het jaar waarin de groeiparadox – waar we op dit moment nog altijd inzitten – begon. Je groeit als bedrijf, moet bepaalde stappen zetten, je cultuur behouden, maar soms is je structuur en cultuur daar (nog) niet klaar voor. Dat vraagt om bewuste keuzes, zonder de kern en waarden van je bedrijf te verliezen.”

4. Wat is voor jullie de belangrijkste waarde die SalesWise uitdraagt?

Unaniem: “#teamworkmakesthedreamwork én #bluvngoan. Alles draait om samenwerken, elkaar versterken en nooit opgeven. Dat geldt voor ons team, maar ook voor de manier waarop we met klanten werken. We geloven in het opbouwen van lange-termijnrelaties waarin vertrouwen centraal staat. Het staat zelfs in onze baseline vertrouwen doet verkopen en daar geloven we ook sterk in. Dat heeft het verleden reeds bewezen.”

“We geloven in het opbouwen van lange-termijnrelaties waarin vertrouwen centraal staat.”

5. Het is altijd gemakkelijk om jezelf voor te stellen, maar hoe zouden jullie elkaar omschrijven?

Yves over Gunter: “Waar ik heel taak- en procesgericht ben, is Gunter mensgericht. Hij is empathisch, altijd begaan met anderen – of dat nu medewerkers of klanten zijn – en hij wordt oprecht gelukkig als hij anderen ziet groeien. Hij is een echte teamplayer, iemand die doet wat hij zegt.”

Gunter over Yves: “Yves is onze CFO, de man van de cijfers, de processen en de weloverwogen beslissingen. In Formule 1-termen: ik ben de gas, Yves is de rem – wist je dat die rem van cruciaal belang is om op topsnelheid door de bocht te gaan? Daarom dus van enorme, maar soms onderschatte waarde. We hebben een duidelijke rolverdeling en zijn complementair, we vertrouwen elkaar blindelings.”

6. Waar zijn jullie het meest trots op?

Gunter: “Vanuit ego zou ik zeggen: de Trends Gazelle selectie 2023 en 2024. Emo: dat we tijdens covid geen enkele dag technische werkloosheid hebben ingevoerd. We bleven werken, bleven onze klanten ondersteunen en namen onze verantwoordelijkheid als bedrijf. Daar hebben we een erezaak van gemaakt.”

Yves: “Dat we met een revolutionair concept zijn gestart en daarin dé referentie zijn in België. We hebben al meer dan 300 bedrijven geholpen met hun commerciële groei en talloze medewerkers zien evolueren tot sterke salesprofessionals. Die persoonlijke groei van onze mensen is misschien wel ons grootste succes.”

7. Wat zijn de grootste uitdagingen vandaag?

Gunter: “Digitalisering en automatisering zijn topprioriteit. We willen op digitaal vlak naar het volgende niveau. Dat betekent slimme tools inzetten én blijven investeren. De groeiparadox blijft ook een uitdaging en we moeten alert zijn voor té snelle groei en té grote veranderingen. Daarnet al aangehaald, ik ben de gas, Yves is de rem, ook hier moeten we aligneren in beslissingen. Hoe groter we worden, hoe meer controlemechanismen we gaan moeten inbouwen, maar zonder onze cultuur over boord te gooien. Daarnaast moeten we ook extra sterke schouders creëren. Naast het sterke management team dat we vandaag hebben.”

Yves: “Ik sluit aan bij Gunter. Toch nog even vermelden dat we trots zijn dat meer dan de helft van onze nieuwe medewerkers via aanbevelingen van collega’s komt. Op dat vlak ondervinden we weinig hinder van de war for talent. Dit is een uitdaging die vele bedrijven zouden aanhalen. Dat is het bewijs dat onze mensen echte ambassadeurs zijn, maar het vraagt voortdurende aandacht.”

8. Waarom is groei voor SalesWise de ideale wereld?

Unaniem: “Enerzijds omdat we de referentie willen blijven in sales-as-a-service, omdat er nog heel veel onbenut commercieel potentieel is bij bedrijven en ook omdat we onze ambitieuze medewerkers zoveel mogelijk doorgroeimogelijkheden willen blijven bieden. En dat kan alleen wanneer een organisatie blijft groeien.”

9. Volgend jaar: 10 jaar SalesWise. Een tipje van de sluier?

Gunter: “Laat ons zeggen dat er iets moois aan zit te komen zowel voor onze medewerkers als voor ons netwerk. Maar dat bewaren we voor het feestjaar.”